4 ETAPE : MUMBAI

Mumbai m a recuillie tres tot le matin quand elle etait encore assoupie et ne m a alors pas fait peur, ma meme decue ne trouvant pas la fourmilliere geante tant attendue.

Ce Londres des annees cinquante vous prend quand meme au depourvu le modernisme des grattes ciel accocie aux facades victoriennes. Sa population est cosmopolite, ce qui lui a valu de nombreuses pertes himaines (1993), aux carrefours de vraies routes avec des feux tricolores dont les idiens n ont pas compris l utilite qui egrenent comme en Russie, les secondes qui vous reste avant de mourrir renverser, vous allez a la rencontre de sicks, juifs, musulmans, hindous et parsis. Ces derniers, a leur mort sont deposes dans les tours de silence et attendent d etre devores par les vautours, tout ca en plein centre ville dans le quartier le plus prise Malabar Hill.

A entendre une fois dans sa vie comme le fait de regarder les premieres minutes de Telematin a 6 h du mat rien que pour les yeux cernes du presentateur : l accent des mumbaiens (!), un melange d anglais tres strict surranne mele d une elocution a la Mister Bean.. Bizarre, Bizarre ...et le bruit emis par les vendeurs pour vous interpeller dans la rue a chuchoter comme eux pour provoquer leur hilarite : Chee chee.

RESUME RAPIDE DES VISITES GRACE A WIKIPEDIA, desolee mais cette ville se vie ...

• LES GROTTES D ELEPHANTA ISLAND : ces cavernes creusées dans le basalte des collines comportent des sculptures datant du VIe siècle. L'île d'Elephanta doit son nom moderne aux Portugais qui trouvèrent la statue d'un éléphant près de l'endroit où ils débarquèrent. Ces temples découpés dans la roche et consacrés à Shiva Mahadeva sont très richement sculptés. Le Lonely dit que les grottes datent de 450 a 750 av JC m aurait t on trompee. Visite pas indispensable a reserver pour un jour de grosse chaleur afin d apprecier le calme de l ile et la rafarichissante ballade en bateau (1H).

• GATEWAY OF INDIA :
  

Construit dans le style indo-mauresque, la Gateway of India commémore la visite du roi George V et de la reine Mary à Bombay, avant le darbâr de Delhi en décembre 1911. La porte est construite en basalte jaune de Kharodi et renforcé par du béton. Le dôme central fait 16 mètres de diamètre et s'élève à quelque 28 mètres à son point le plus élevé. La Porte était censée faire partie d'un ensemble plus vaste qui ne fut jamais construit par manque de fonds et elle-même ne fut terminée qu'en 1924 et inaugurée le 4 décembre de cette même année par le vice-roi Rufus Isaacs, le comte de Reading. Les dernières troupes britanniques à quitter l'Inde passèrent sous la porte le 28 février 1948.

Belles photos, toutes les ballades en mer partent de ...

• LA GARE VICTORIA CHHATRAPATI SHIVAJI TERMINUS (anciennement Gare Victoria) :

Un bâtiment magnifique, achevé en 1888, la gare a été baptisée d'après la reine Victoria, impératrice des Indes le jour de son jubilé, en 1887. La construction commencée en 1878 d'après les plans de F. W. Stevens, est terminée en 1888, mais la gare a été ouverte au public dès le jour de l'an 1882. C'est maintenant le point de départ de la compagnie de la Central Railways.Elle fut renommée en Chhatrapati Shivaji Terminus du nom de Chhatrapati Shivaji Maharaj à la demande du ministre des transports Suresh Kalmadi en 1996. L'architecture de style gothique italien mérite le détour. Située sur Bori Bunder, c'est maintenant un bâtiment protégé. Ce bâtiment à été ajouté à la liste Unesco's World Heritage de l'UNESCO en 2004 . SLENDIDE !

• LE MUSEE DU PRINCE DE GALLES (renommé Chatrapati Shivaji Museum) :

Au début du XXe siècle, quelques notables de Bombay décident de créer un musée avec l'aide du gouvernement pour commémorer la visite du prince de Galles. Une des résolutions du comité lors de sa réunion du 22 juin 1904 était que « le bâtiment devra avoir une structure belle et noble convenant à l'emplacement choisi, et en accord avec le meilleur de l'architecture locale. » Le comité n'épargna aucun effort afin de réaliser ce rêve. À la suite d'un concours, George Wittet est commissionné pour concevoir le bâtiment du musée en 1909. Wittet avait déjà collaboré avec John Begg dans la construction du bâtiment du General Post Office. Vue exterieure seulement vacances oblige !

• MANI BHAVAN :

Résidence du Mahatma Gandhi de 1917 à 1934, ce petit bâtiment abrite le Gandhi Museum, qui comprend une exposition de photos sur la vie du grand homme, une bibliothèque contenant plus de 20 000 livres de référenceet sa chambre. On est impressionne par sa correspondance avec de grands hommes politiques... Ah oui, on est tombe pile poil pendant le dry day, a cause de ce petit bonhomme. CAD pas d alcool le 2 octobre en l honneur de l anniversaire de Gandhi, cette notion est bonne a importer a l etranger, je charge Nono de s en occuper par exemple pour le jour d anniversaire de la mort de Johnny ....

• MOSQUEE HAJI ALI

Cette mosquée peinte a la chaux blanche, abrite le mausolée d’un saint musulman. Elle est située sur un îlot auquel on accède par une étroite chaussée à marée basse suspeuplee de mendiants estropies et d enfants cul nu . La legende veut que le cerceil d Haji Ali mort lors de son pelerinage a La Mecque est *accoste* a cet endroit precis.

• DHOBI GHATS

Pres de la gare de Mahalaxmi, ah oui je vous conseille de faire un effort pour trouver le guichet dans les gares sous peine de payer une amende de 250 roupies et il est bon de savoir que si vous pretendez ne pas avoir assez d argent on vous informe de votre transport manu militari au palais de justice ou la vous paierez une amende * par 8 !

Donc pres de cette gare, 5 000 lessiveurs battents en meme temps le linge de la ville, principalement des hotels. IMPRESSIONNANT !

• BIDONVILLES : C est quand la ville s endort que le mal se reveille

Le nombre de mendiants est proportionnel a la taille de la ville, il n apparait pas impressionnant tant la ville est grande mais la misere est visible par un autre biais celui de l horreur. Ces mendiants sont amputes, aveugles, estropies, squelettiques, ronges et les enfants courent seuls nus dans la rue et vous accostent avec quelques mots d anglais, vous tiennent par le bas de votre t shirt et peuvent vous suivre sur une distance de 500 metres .... Ma plus belle BA a ete de suivre une petite fille dans un quartier surpeuple. Ele m a accoste en m offrant un bracelet de jasmin, lui ai propose 5 roupies ( jamais plus lit on pour ne pas les entrainer dans le cercle vicieux de la mendicite mais n y sont ils pas deja ...) qu elle a refuse preferant que je lui achete du riz. OK pour du riz apres plusieurs magasins fermes, me voila donatrice de 15 kilos de riz et d un couteuse boite de lait en poudre pour nourissons.

• PLAGE DE CHOWPATTY

La plus grande plage de Bombay s'étend à l'Ouest de la ville. Même si les indiens s'y baignent, ce n'est pas très recommandé vu la couleur de l eau et l un des plus grands ports de comerce de l autre cote de la baie.... Impressionnant d'animation en fin d'après midi et le week end, avec ses petites gargottes au bord de la plage et ses vendeurs ambulants - ballons, cacahuetes, loueurs de carpettes ou encore masseurs de tete ou nettoyeurs d oreilles ... Moment detente aui permet de s extirper des differents pollueurs comme les pots d echappement, les klaxons, la circulation, la foule et qui offre sur la baie une vue magnifique, on se croirait a New York ...

• LE QUARTIER DU SENTIER INDIEN

Les filles ont eu peur, moi j avais l impression de decouvrir le Mumbai que j etais venu chercher celui de la surpopulation, du bruit, de la poussiere et des anecdotes. Je vous laisse imaginer une tres longue ruelle debordant d activites, de ballots de linge, de charettes, de vaches, de chiens errants, de vendeurs presses .... puis vous multipliez le tout par 16 millions d habitants ... Choc assure, j ai une video trepidante.